Ed Sheeran is het bewijs dat je met alleen een gitaar en een loop-pedal de grootste stadions ter wereld plat kunt spelen. Hij begon als straatmuzikant en groeide uit tot een wereldwijd fenomeen.
Zijn kracht ligt in de combinatie van snelle, ritmische teksten (met hiphop-invloeden) en mierzoete, romantische melodieën.
Dit zijn de tien beste nummers van Ed Sheeran.
10. Lego House
Een van zijn vroege hits die zijn talent voor melodie perfect laat zien. Het is een lief, oprecht nummer over het bouwen van een relatie, steentje voor steentje.
De productie is nog relatief bescheiden, waardoor zijn stem goed uitkomt. Het refrein is een instant oorwurm. Het heeft die typische, sympathieke Ed-sfeer: hoopvol en een beetje onhandig in de liefde.
9. Bad Habits
Ed gaat de dansvloer op. Dit nummer markeerde een nieuwe sound met duidelijke jaren 80 synthpop-invloeden. De beat is strak en dwingend.
Het gaat over de nachten die te lang duren en de foute keuzes die je maakt. Ondanks de donkere tekst is de muziek euforisch en energiek. Het bewijst dat hij ook zonder zijn akoestische gitaar een enorme hit kan scoren.
8. I See Fire
Geschreven voor de film The Hobbit. Ed speelde bijna alle instrumenten zelf in. De sfeer is donker, folky en onheilspellend.
Zijn stem klinkt rauw en vol emotie, passend bij het doemscenario van de film. De akoestische gitaarloop is hypnotiserend. Het is een van zijn meest geloofwaardige en sfeervolle nummers, ver weg van de gepolijste pop.
7. Photograph
Nostalgie ten top. Een nummer over het vasthouden van herinneringen en liefde op afstand. De melodie bouwt langzaam op, van fluisterzacht naar een groots refrein.
Je voelt de pijn van het missen, maar ook de troost van de foto’s. Het is een akoestische ballade die gemaakt is om bij weg te dromen. Simpel, effectief en recht in het hart.
6. Give Me Love
De afsluiter van zijn debuutalbum en een favoriet bij de fans. Het nummer begint rustig, maar bouwt op naar een intense, bijna wanhopige climax.
Ed smeekt hier om liefde, en je gelooft hem. De manier waarop hij zijn stem en gitaar gebruikt om spanning op te bouwen is meesterlijk.
Live verandert dit vaak in een samenzang-ritueel met het hele publiek.
5. Castle on the Hill
Een ode aan zijn jeugd en zijn vrienden thuis. De gitaren klinken hier groots, geïnspireerd door U2. Het is een nummer vol energie en vaart.
Het rijden van 90 mijl per uur over landweggetjes voel je in het ritme van de muziek. Het is een viering van opgroeien, fouten maken en weten waar je vandaan komt.
4. The A Team
Het nummer waarmee de carriere van Ed Sheeran begon. Een kwetsbaar, folky liedje over een drugsverslaafd meisje dat hij ontmoette in een opvanghuis.
De contrastwerking is prachtig: een zoete, zachte melodie met een inktzwarte, trieste tekst. Ed zingt het zonder oordeel, vol mededogen. De eenvoud van de productie maakt de boodschap des te indringender.
3. Shape of You
De grootste hit van het decennium. De marimba-beat is zo herkenbaar dat je hem na één tel herkent. Het is sexy, speels en ritmisch perfect.
Hier hoor je zijn talent om ritme en melodie te combineren. Het is geen diepzinnige poëzie, maar pure pop-perfectie die je lichaam in beweging zet. Een wereldwijde oorwurm waar geen ontsnappen aan was.
2. Thinking Out Loud
De moderne bruiloftsklassieker. Een soulvolle ballade die doet denken aan Van Morrison. De gitaarsolo is zacht en smaakvol.
Ed zingt met een warmte en oprechtheid die zeldzaam is. De tekst “Will your eyes still smile from your cheeks” is pure romantiek. Het is een nummer dat tijdloos aanvoelt, alsof het al vijftig jaar bestaat.
1. Perfect
Ed wilde een nummer schrijven dat beter was dan ‘Thinking Out Loud’, en dat lukte. Een wals in 6/8-maat met een productie die ouderwets groots klinkt, vol strijkers.
Het is een sprookje in muziekvorm. Hij zingt het speciaal voor zijn vrouw, en die intimiteit voel je. Het is zoet, ja, maar met zoveel overtuiging gebracht dat zelfs de grootste cynicus smelt. De ultieme liefdesverklaring.