Lola Young past niet in een hokje. Ze heeft de storytelling van Adele, maar de attitude van een punkband uit een kraakpand in Zuid-Londen. Haar doorbraak kwam niet door gelikte marketing, maar door pure, onversneden eerlijkheid die viraal ging op TikTok. Ze zingt over giftige relaties, mentale instabiliteit en eigenwaarde met een humor en directheid die zeldzaam is.
10. 6 Feet Under
Terwijl de piano een sombere akkoordenreeks speelt, biecht een nog jonge Lola Young haar donkerste gedachten op. “I think about death sometimes”. Het klinkt zwaar, en dat is het ook, maar haar stem tilt het op naar iets moois. Het is het geluid van een jonge artiest die haar demonen recht in de ogen kijkt en ze vertaalt naar soulvolle poëzie.
9. Ruin My Make Up
Iedereen kent het gevoel: je hebt je best gedaan om er goed uit te zien, en dan laat iemand je huilen. Dit nummer vangt die specifieke mix van verdriet en frustratie over je eigen ijdelheid. De beat is traag en slepend, en Lola klinkt hier kwetsbaarder dan gewoonlijk.
Een moderne break-up ballad voor de generatie die weet dat mascara duur is.
8. Revolve Around You
Hier horen we een andere kant van haar: groovy, bijna funky, maar nog steeds met dat typische rauwe randje. Het gaat over obsessieve liefde, het soort waarbij je jezelf helemaal verliest in de ander. De productie is wat gelikter, wat laat zien dat ze ook prima uit de voeten kan met meer radio-vriendelijke R&B, zonder haar eigenzinnigheid te verliezen.
7. Blind Love
Als je wilt weten wat Lola vocaal in huis heeft, zet dan dit nummer op. Het is een klassieke soul-ballad die doet denken aan de jonge Amy Winehouse. Ze schakelt moeiteloos tussen fluisterzachte passages en krachtige uithalen. Het nummer gaat over terugkijken op een relatie en pas achteraf zien wat er allemaal mis was.
6. Big Brown Eyes
Een track van haar recente project waarin ze haar sound nog verder uitkleedt tot de essentie: een gitaar, een beat en een verhaal. Ze schildert een portret van een jongen die er goed uitziet maar van binnen leeg is. Haar dictie is hier fenomenaal; ze spuugt de woorden bijna uit, half zingend, half rappend, met dat onmiskenbare Londense accent.
5. Wish You Were Dead
Subtiliteit is overschat. De titel laat weinig aan de verbeelding over. Dit is het ultieme anti-liefdesliedje, vol met zwarte humor en agressie. In plaats van te wensen dat de ex het goed maakt, wenst Lola… nou ja, het tegenovergestelde. Heerlijk om heel hard mee te schreeuwen in de auto.
4. Together In Electric Dreams
Voor de befaamde kerstreclame van John Lewis nam Lola deze jaren ’80 klassieker onder handen. Waar het origineel een vrolijke synth-pop track is, maakt zij er een verstilde, piano-gedreven tranentrekker van. Het bewijst haar vermogen om een liedje helemaal uit te kleden en de emotionele kern bloot te leggen. Plotseling klinkt de tekst niet meer euforisch, maar als een hartverscheurend verlangen.
3. Messy
De titeltrack van haar album vat haar hele persona samen. Het leven is niet netjes, relaties zijn niet perfect, en Lola is dat ook niet. “I’m not dramatic, I’m just messy”. De productie is rommelig op de best mogelijke manier, met vervormde gitaren en drums die klinken alsof ze in een garage zijn opgenomen.
2. Don’t Hate Me
Het nummer waarmee ze viraal ging, en terecht. De openingszin “You said I’m boring, I think you’re boring” is nu al iconisch. Het is een explosie van frustratie over niet begrepen worden en gelabeld worden als ’te veel’. De overgang van de rustige coupletten naar het schreeuwerige refrein is briljant. Dit is Lola op haar felst: onapologetisch en direct.
1. Conceited
Die baslijn. Vanaf de eerste seconde weet je dat dit een hit is. “Conceited” gaat over zelfvertrouwen dat door anderen wordt aangezien voor arrogantie. Lola loopt hier niet, ze paradeert. Haar flow is ritmisch en cool, en de tekst zit vol met one-liners die je op een T-shirt wilt drukken. Het is de perfecte mix van pop, indie en hiphop-attitude. Dit is het nummer dat haar transformeerde van een belofte naar een ster.