Meat Loaf was de koning van het theatrale bombast. Met zijn operastem en het geniale brein van componist Jim Steinman achter hem, maakte hij rockmuziek die klonk als een Broadway-musical op steroïden.
Zijn liedjes zijn mini-epossen over tienerlust, motorongelukken en eeuwige liefde. Het is groots, meeslepend en heerlijk over-the-top.
Dit zijn de tien beste nummers van Meat Loaf.
10. Dead Ringer for Love (met Cher)
Dit duet met Cher is een van de weinige keren dat Meat Loaf een gelijke vond die hem vocaal en qua attitude aankon.
Het tempo ligt hoog en de blazers schetteren. Het is een flirterig, schreeuwerig feestnummer dat klinkt als een wilde avond in een Amerikaanse bar.
9. Objects in the Rear View Mirror May Appear Closer Than They Are
Een van zijn mooiste en meest persoonlijke ballades. De titel is lang, maar het verhaal is nog langer. Het gaat over traumatische herinneringen uit zijn jeugd die hem blijven achtervolgen.
Meat Loaf zingt hier met een zeldzame kwetsbaarheid. De muziek zwelt aan en neemt weer af, net als golven van verdriet. Het is een emotionele terugblik op verlies en volwassen worden.
8. Two Out of Three Ain’t Bad
Een klassieke powerballad over onbeantwoorde liefde. “I want you, I need you, but there ain’t no way I’m ever gonna love you.”
Het is pijnlijk eerlijk. De melodie is zoet en melancholisch, wat het contrast met de harde boodschap versterkt. Meat Loaf klinkt hier bijna verontschuldigend, maar ook vastberaden.
7. For Crying Out Loud
Het slotstuk van Bat Out of Hell. Een negen minuten durend liefdeslied dat begint met alleen piano en stem, en eindigt met een volledig orkest.
Het is misschien wel de meest romantische tekst die Steinman ooit schreef. Meat Loaf zingt de sterren van de hemel. Het moment dat de drums invallen is een van de krachtigste momenten in de rockgeschiedenis.
6. You Took the Words Right Out of My Mouth
Het begint met de beroemde spoken-word intro over wolven en liefde. Daarna barst een vrolijk, Motown-achtig rocknummer los.
Het gaat over de eerste keer, over spanning en verlangen op een zomeravond. Het refrein is een oorwurm die je meteen meezingt. Het is Meat Loaf op zijn meest poppy en toegankelijke manier.
4. Heaven Can Wait
Een rustpunt te midden van al het geweld. Een prachtige pianoballade waarin Meat Loaf zingt dat hij nog niet klaar is om te sterven omdat hij nog zoveel liefde te geven heeft.
Zijn stem is hier zacht en vol emotie. Het is een lied over dankbaarheid en levenslust, gezongen met een engelachtige zuiverheid.
3. I’d Do Anything for Love (But I Won’t Do That)
Zijn grootste commerciële hit en comeback in de jaren negentig. Een episch nummer van twaalf minuten (in de albumversie) dat alles heeft: motoren, een duet en een mysterie.
De dynamiek tussen de zachte coupletten en de bombastische refreinen is perfect. En wat is “dat” wat hij niet wil doen? Het antwoord zit in de tekst, maar het mysterie maakt het legendarisch.
2. Bat Out of Hell
Het ultieme motor-anthem. Het begint met een gierende gitaar die klinkt als een optrekkende motorfiets. Het nummer raast bijna tien minuten lang door.
Het gaat over ontsnappen, snelheid en uiteindelijk crashen. Het is een mini-opera vol tempowisselingen en drama. Meat Loaf zingt alsof de duivel hem op de hielen zit. Spectaculair en ongeëvenaard.
1. Paradise by the Dashboard Light
Dit is geen liedje, dit is een hoorspel, een comedysketch en een rockopera in één. Acht minuten lang word je meegesleurd in het drama van de tienerliefde: de lust, de belofte (“I will love you until the end of time”) en de uiteindelijke spijt.
De wisselwerking met zangeres Ellen Foley is magisch. Het is grappig, herkenbaar en muzikaal briljant in elkaar gezet. Een tijdloze klassieker die nooit verveelt.