Olivia Dean heeft inmiddels twee duidelijke fases: de warme, soulvolle doorbraak rond Messy, en de glanzende pop soul upgrade van The Art of Loving. Op dat tweede hoofdstuk staat ook haar grootste publieksknaller: Man I Need.
10. Dive
Als je Olivia Dean in één nummer moet uitleggen, kom je vroeg of laat bij Dive uit. Het is soepel, zonnig en toch emotioneel geladen, zonder dat het zwaar wordt.
De productie laat ruimte voor haar stem, die tegelijk zacht en sturend klinkt. Dit is zo’n track die je opzet voor een autorit en per ongeluk drie keer achter elkaar laat lopen, omdat de groove je steeds terugtrekt.
9. Ok Love You Bye
Droog, direct en met precies de juiste dosis Britse humor. Ok Love You Bye is een break up song zonder tranen, maar mét ruggengraat. Olivia klinkt hier alsof ze het besluit al lang heeft genomen en nu vooral de deur achter zich dichttrekt.
Het nummer is compact en punchy, met een refrein dat meteen blijft kleven. Perfect voor dat moment waarop je klaar bent met gedoe.
8. The Hardest Part
Dit is Olivia Dean in haar meest herkenbare emotionele stand. The Hardest Part is geen theatrale hartzeer, maar een volwassen soort afscheid, met een glimlach die net niet helemaal echt is. De melodie voelt bijna geruststellend, terwijl de tekst juist de pijn van loslaten benoemt.
7. Loud
Een nieuw hoogtepunt waarop ze laat zien hoe ver ze is gegroeid als songwriter. Loud is niet schreeuwerig, maar juist zelfverzekerd. De track speelt met spanning: de muziek blijft strak en gecontroleerd, terwijl haar stem steeds meer gevoel naar voren duwt. Het is zo’n nummer dat bij de eerste luisterbeurt subtiel lijkt, maar bij de derde ineens binnenkomt.
6. Close Up
Close Up voelt als een gesprek dat net iets te eerlijk wordt. De productie is intiem en houdt de camera letterlijk dichtbij, waardoor elke nuance in haar zang meetelt. Olivia zingt hier niet om te imponeren, maar om iets precies te raken. Het resultaat is een track die je eerder in stilte luistert dan op een feestje. En juist daarom is hij zo sterk: klein gemaakt, maar met een grote nasmaak.
5. A Couple Minutes
Dit is de zachte kern van The Art of Loving. A Couple Minutes klinkt alsof de tijd even vertraagt, met een refrein dat niet duwt maar uitnodigt. Olivia’s stem glijdt moeiteloos over de akkoorden, en je voelt die typische mix van troost en scherpte.
4. Lady Lady
Hier wordt haar sound grootser en bijna kosmisch, zonder haar warmte te verliezen. Lady Lady gaat over vertrouwen, meegaan met het plan, en accepteren dat je niet alles kunt sturen. Muzikaal zit het ergens tussen soul, pop en iets spiritueels dat je niet helemaal kunt aanwijzen. Het is melodisch sterk en heeft een flow die je vanzelf meeneemt.
3. Nice To Each Other
Een van die songs die licht klinkt, maar inhoudelijk juist volwassen is. Nice To Each Other draait om de kleine afspraken in een relatie, het gedoe vermijden, elkaar niet onnodig beschadigen. Olivia verpakt dat in een melodie die bijna zorgeloos voelt, met een groove die heel natuurlijk loopt. Dit is een perfecte instaptrack voor nieuwe luisteraars: direct, charmant en toch typisch Olivia Dean in haar observaties.
2. So Easy (To Fall In Love)
De track heeft iets klassieks in de opbouw en arrangementen, alsof ze een tijdloze pop soul plaat heeft willen maken die over tien jaar nog steeds klopt. Olivia Dean zingt hier met speels vertrouwen, maar laat ook twijfel door de regels heen sijpelen. Het is precies die balans die haar zo goed maakt.
1. Man I Need
Dit is haar grootste hit en het nummer waarmee ze echt overal tegelijk opdook. Man I Need heeft een refrein dat meteen werkt, een beat die uitnodigt tot bewegen en een attitude die zelfverzekerd is zonder bravoure. Olivia klinkt hier als iemand die precies weet wat ze wil, en dat maakt het onweerstaanbaar. Dit is pop soul met een scherp randje, gemaakt voor radio, playlists en live meezingen.