Rory Graham, beter bekend als Rag’n’Bone Man, ziet eruit als een zwaargewicht uitsmijter, maar beschikt over een stem die doordrenkt is van klassieke blues en soul. De Brit combineert hiphop-beats met rauwe, gospel-achtige zang, wat resulteert in een geluid dat zowel modern als tijdloos aanvoelt.
Zijn muziek is intens en fysiek; je voelt de bas in je buik en de emotie in je hart. Hij zingt over menselijke zwakte, schuld en verlossing met een authenticiteit die je zelden hoort in de hitlijsten.
10. Healed
Een prachtig, ingetogen nummer dat drijft op een zachte gitaar en een subtiele beat. Het gaat over het proces van heling na een moeilijke periode.
De tekst is hoopvol en kwetsbaar. Graham zingt hier met veel controle en laat zien dat hij niet altijd hoeft te brullen om indruk te maken. Een pareltje voor de fans van zijn soulvolle kant.
9. Lovers in a Past Life
Een recente samenwerking met Calvin Harris die teruggrijpt naar de energie van hun eerdere hit “Giant”. Het is een energieke dance-pop track met een nostalgische vibe.
De melodie is catchy en de productie strak. Graham’s stem snijdt dwars door de elektronische beats heen en geeft het nummer de nodige zwaarte en ziel.
8. Crossfire
Een nummer van zijn album “Life By Misadventure” dat meer neigt naar rock en pop. Het heeft een dwingend ritme en een refrein dat gemaakt is voor stadions.
De tekst gaat over dromen van een betere wereld te midden van chaos. De sfeer is strijdbaar en euforisch, met een productie die groots en ruimtelijk aanvoelt.
7. As You Are
Een eerlijke ballad over het accepteren van iemand met al zijn gebreken. De achtergrondzang en blazers geven het een warme, bijna Motown-achtige sfeer.
Het is een liefdeslied zonder opsmuk. De boodschap is simpel: ik wil je precies zoals je bent. Graham brengt het met een oprechtheid die ontroert.
6. Lay My Body Down
Een van zijn donkerste nummers. De sfeer is onheilspellend, met een trage beat en een spookachtige achtergrond. De tekst gaat over worstelen met mentale demonen.
De vocalen zijn rauw en gepijnigd. Het nummer bouwt op naar een intense climax die klinkt als een smeekbede. Blues in zijn modernste vorm.
5. Grace (We All Try)
Een soulvol nummer dat hoop en vergeving predikt. De melodie is uplifting en het ritme nodigt uit tot meeklappen. Het gaat over de menselijke neiging om fouten te maken en het blijven proberen.
Het nummer heeft een gospel-vibe die perfect past bij zijn stem. Het is troostend en warm, als een muzikale knuffel.
4. All You Ever Wanted
Een uptempo track met een duidelijke invloed van Bruce Springsteen en jaren ’80 rock. De gitaren zijn puntig en de energie is hoog.
Het gaat over de teleurstelling van het zien veranderen van je geboorteplaats. Graham zingt met een mix van nostalgie en frustratie. Een verfrissende, rockende kant van de zanger.
3. Skin
Een grootse powerballad die hem definitief vestigde als blijvertje. Het refrein is episch en meeslepend. De tekst (“When I heard that sound, when the walls came down”) is geïnspireerd door “Game of Thrones”, maar voelt universeel.
De productie is massief, met drums die klinken als kanonschoten. Het is een nummer van filmische proporties dat live altijd voor kippenvel zorgt.
2. Giant (met Calvin Harris)
De samenwerking die de dansvloeren veroverde. De combinatie van Harris’ strakke house-productie en Grahams bluesy stem bleek goud waard. Het gaat over kracht en zelfvertrouwen.
De blazers in de hook zijn onweerstaanbaar. “I am a giant”. Je gelooft hem direct. Het is een euforisch nummer dat je het gevoel geeft dat je de hele wereld aankunt.
1. Human
De doorbraakhit die insloeg als een bom. De minimalistische beat (geïnspireerd door hiphop) en de ketting-geluiden geven alle ruimte aan die ongelooflijke stem. In de Top 2000 is dit zijn signatuur-song.
“I’m only human after all”. Een excuus, een bekentenis en een constatering tegelijk. De mix van blues, soul en moderne beats was volkomen uniek. Het nummer dat van de ex-hulpverlener een wereldster maakte.