Arcade Fire is geen band, maar een orkest van emotie. Het Canadese collectief rondom Win Butler en Régine Chassagne maakt indierock die groots, theatraal en anthems is. Ze zingen over rouw, de voorsteden, religie en technologie met een passie die bijna religieus aanvoelt.
Hun muziek is een kakofonie van instrumenten – van accordeons tot synthesizers en violen – die samenkomt in euforische uitbarstingen. Arcade Fire is de soundtrack van de catharsis; dansen met tranen in je ogen.
10. Sprawl II (Mountains Beyond Mountains)
Gezongen door Régine Chassagne, is dit een synth-pop parel die doet denken aan Blondie en ABBA. Het gaat over de verstikkende eindeloosheid van de buitenwijken en de drang naar vrijheid.
De beat is dansbaar en licht, wat een scherp contrast vormt met de tekst over wanhoop. Het is een moment van pure pop-euforie op een conceptueel zwaar album.
9. Reflektor
De titeltrack van hun vierde album, met een gastbijdrage van David Bowie. Het is een donkere, disco-achtige trip van zeven minuten. De productie van James Murphy (LCD Soundsystem) zorgt voor een strakke, dansbare groove.
Het nummer is mysterieus en bezwerend. De interactie tussen de Engelse en Franse tekst en de scheurende blazers maken het een uniek, broeierig kunstwerk.
8. Intervention
Een nummer dat wordt gedragen door een gigantisch kerkorgel. De sfeer is plechtig en apocalyptisch. Win Butler zingt met een bevende stem over angst en religie.
De akoestische gitaren rammen door het nummer heen. Het voelt als een preek voor het einde der tijden, bombastisch en indrukwekkend.
7. Keep the Car Running
Een stuwende rocktrack die gaat over angst en constant onderweg zijn. De mandoline en de strijkers geven het een folky, maar dwingend karakter.
Er zit een urgentie in dit nummer die je op het puntje van je stoel houdt. “They know my name”. Het is kort, krachtig en barst van de nerveuze energie.
6. Ready to Start
Een strakke, puntige rocktrack met een zware baslijn. Het gaat over het weigeren om mee te draaien in de verwachtingspatronen van de maatschappij. De drums zijn droog en direct.
Het nummer bouwt continu spanning op zonder echt te exploderen, wat het juist zo krachtig maakt. Het is de sound van een band die in de aanvalsmodus staat.
5. No Cars Go
Een nummer dat al bestond op hun eerste EP, maar geperfectioneerd werd op Neon Bible. Het is een ontsnappingsfantasie naar een plek waar geen regels zijn. De accordeon en strijkers creëren een muur van geluid.
De climax, met het massale koor dat “Hey!” roept, is euforisch. Het voelt als hardlopen in een open veld, vol vrijheid en grootsheid.
4. The Suburbs
Een nostalgisch, mid-tempo nummer dat klinkt als een zomeravond uit je jeugd. De piano huppelt en de sfeer is weemoedig. Het gaat over het opgroeien in de buitenwijken en het verliezen van onschuld.
Butler zingt met een zachte berusting. Het nummer is bedrieglijk simpel, maar de emotionele lading over de vergankelijkheid van tijd komt hard binnen.
3. Everything Now
Hun grootste radiohit. Een ABBA-esque discoplaat met een vrolijke piano en dwarsfluit. De tekst is echter een cynische aanklacht tegen de consumptiemaatschappij en informatie-overload.
Het contrast tussen de blije muziek en de donkere boodschap is briljant. Het refrein is een instant meezinger. Een modern anthem dat laat zien hoe Arcade Fire evolueert zonder hun maatschappijkritiek te verliezen.
2. Wake Up
Hét festivallied. De “Whoa-oh-oh” koren zijn gemaakt om door tienduizenden mensen meegezongen te worden. Het begint als een donderende rocktrack en eindigt in een vrolijke, uptempo coda.
Het gaat over het verlies van kinderlijke onschuld en de harde realiteit van volwassen worden. De emotie is rauw en overweldigend. Als dit nummer start, voel je de grond trillen.
1. Rebellion (Lies)
De parel van hun debuutalbum Funeral. De dwingende basdrum en de piano drijven het nummer voort met een onstuitbare kracht. De tekst “Sleeping is giving in” is een oproep tot leven en verzet.
Het nummer bouwt op naar een waanzinnige climax waarin alle instrumenten samenkomen. De strijkers zagen, de drums beuken en Win Butler schreeuwt de longen uit zijn lijf. Het is de essentie van Arcade Fire: pure, onversneden levenslust en catharsis.