De Arctic Monkeys zijn de coolste band van de 21e eeuw. Ze begonnen als jonge honden met rammelende gitaren en snelle teksten over het nachtleven in Sheffield, maar evolueerden naar strakke, sexy rock en later naar filmische lounge-pop.
Alex Turner is een van de beste tekstschrijvers van zijn generatie; zijn zinnen zijn als kleine films vol observaties en cynisme. Hun geluid is altijd stijlvol, donker en onweerstaanbaar.
Dit zijn de tien beste nummers van Arctic Monkeys.
10. Mardy Bum
Een vroeg nummer dat de harten stal met zijn charme. Het gaat over een vriendin die chagrijnig is (“mardy”), maar waar hij toch van houdt.
De melodie is huppelend en vrolijk, wat een leuk contrast vormt met de tekst over ruzie en gedoe. Het is herkenbaar, grappig en typisch Brits. Een liedje dat klinkt als een regenachtige zondagmiddag die toch gezellig wordt.
9. Crying Lightning
Hier hoor je de band volwassen worden. De baslijn is zwaar en dreigend, de gitaren zijn hoekig. Het klinkt donkerder en mysterieuzer.
De tekst is een puzzel vol vreemde beelden (“twisted and deranged”). Alex Turner zingt lager en meer bezwerend. Het is een sfeervol nummer dat laat zien dat ze meer zijn dan alleen een punkbandje.
8. Brianstorm
Een orkaan van geluid. De drums van Matt Helders in het begin zijn maniakaal snel en agressief. Het nummer raast in nog geen drie minuten voorbij.
Het gaat over een ontmoeting met een intense, vreemde man backstage. De energie is pure chaos en adrenaline. Het is een nummer om op te springen en alles om je heen te vergeten. Strak, hard en genadeloos.
7. I Bet You Look Good on the Dancefloor
De debuutsingle die het internet brak. Het is pure indie-rock energie. De gitaren scheuren en het tempo ligt hoog.
Alex Turner observeert de wanhopige jacht op de dansvloer met een cynische blik. “Dancing to electro-pop like a robot.” Het is rauw, ongepolijst en barst van de jeugdige bravoure. De start van een legende.
6. Fluorescent Adolescent
Een nostalgisch nummer over ouder worden en het verlies van de wilde jaren. De melodie is vrolijk en circus-achtig, maar de tekst is weemoedig.
Het gaat over een vrouw die terugdenkt aan haar tijd als “bad girl”, terwijl ze nu vastzit in een saaie sleur. Turner beschrijft het met zoveel detail en mededogen. Bitterzoete pop-perfectie.
5. 505
Een fan-favoriet en vaak de afsluiter van concerten. Het begint met een simpel orgeltje (een sample van Ennio Morricone) en bouwt tergend langzaam op.
Het gaat over de obsessie om terug te keren naar een geliefde, ondanks de pijn. “I crumble completely when you cry.” De climax, waarin de gitaren en drums eindelijk losbarsten, is emotioneel en groots. Een meesterwerk in spanningsopbouw.
4. R U Mine?
De riff die de toon zette voor het album *AM*. Het is zwaar, sexy en rock-‘n-roll. De invloed van Black Sabbath en hiphop is hoorbaar.
Het vraag-en-antwoord spel tussen de zang en de gitaar is geniaal. Turner klinkt als een moderne Elvis: cool en verlangend. Het is een nummer met ballen, gemaakt om hard in de auto te draaien.
3. When the Sun Goes Down
Een sociaal-realistisch verhaal over prostitutie in Sheffield. Het begint rustig en vertellend, maar ontploft dan in een snelle punk-track.
“What a scummy man.” Je ziet de groezelige straten zo voor je. De energieverandering in het nummer is fantastisch. Het laat zien hoe goed de band is in het observeren van de zelfkant van de maatschappij.
2. Snap Out of It
Een onweerstaanbaar popnummer met een beat waarop je wel moet meeknippen. Het is catchy, melodieus en stijlvol.
Het gaat over proberen iemand uit een verliefdheid te schudden. De productie is strak en glad, met mooie achtergrondkoortjes. Het bewijst dat de Monkeys ook perfecte radiohits kunnen schrijven zonder hun scherpe randje te verliezen.
1. Do I Wanna Know?
De ultieme moderne rock-klassieker. Die beat… traag, zwaar en stompend. Die riff… simpel maar dodelijk effectief. Het kruipt onder je huid.
Het gaat over dronken bellen en de onzekerheid van de liefde in de nacht. Alex Turner zingt het met een zwoele, bijna arrogante wanhoop. Het is sexy, donker en hypnotiserend. Een nummer dat de band definieerde voor een nieuwe generatie.