Earth, Wind & Fire is meer dan een band, het is een elementaire kracht. Onder leiding van Maurice White combineerden ze funk, soul, jazz, pop en Afrikaanse ritmes tot een spiritueel en dansbaar geheel.
De strakke blazerssectie (The Phenix Horns), de diepe grooves en de wisselwerking tussen de warme tenor van Maurice en de ongekende falset van Philip Bailey maken hun geluid uniek. Muziek die je ziel optilt.
Dit zijn de tien beste nummers van Earth, Wind & Fire.
10. Shining Star
Een funk-klassieker die je meteen zelfvertrouwen geeft. De gitaarriff is simpel maar dodelijk effectief. “You’re a shining star, no matter who you are.”
Het is een positieve boodschap van zelfliefde en potentie. De groove is zo vet dat je wel moet bewegen. Het nummer dat de band definitief op de kaart zette als funk-giganten.
9. Got to Get You into My Life
Een cover van The Beatles, maar EWF maakte het zich volledig eigen. Ze vertraagden het, voegden blazers toe en maakten er een soul-spektakel van.
De uithalen van Philip Bailey aan het einde zijn legendarisch. Het is groots, meeslepend en swingt de pan uit. Misschien wel een van de beste Beatles-covers ooit gemaakt.
8. Star
Een nummer dat klinkt als zweven door de ruimte. De melodie is dromerig en hoopvol. Het gaat over dromen najagen en geloven in magie.
De harmonieën zijn zacht en warm. Het is minder fel dan hun funk-nummers, maar heeft een prachtige, kabbelende groove. Een ‘feel good’ nummer in de puurste zin van het woord.
7. Let’s Groove
De band gaat de jaren tachtig in met synthesizers en vocoders. De beat is strak en futuristisch, maar de ziel blijft behouden.
“Let this groove get you to move.” Het is een onweerstaanbare uitnodiging voor de dansvloer. De videoclip met de retro-effecten is cult, maar de muziek staat nog steeds als een huis. Disco-funk van de bovenste plank.
6. Reasons
De ultieme showcase voor de stem van Philip Bailey. Live groeit dit nummer vaak uit tot een vocaal improvisatie-spektakel.
Het gaat over de verwarring van een one-night-stand (“the reasons that we’re here”). Het is zwoel, romantisch en technisch verbluffend gezongen. Een slow-jam die menig hart sneller doet kloppen.
5. After the Love Has Gone
Een complexe, prachtige ballade met talloze akkoordwisselingen. De blazers spelen hier een zachte, ondersteunende rol.
Het gaat over het pijnlijke moment dat een relatie opbrandt. De samenzang en de emotionele opbouw zijn perfect. Het is een van hun meest muzikaal verfijnde nummers, vol melancholie en schoonheid.
4. In the Stone
Dat intro… de blazerssectie blaast een fanfare die klinkt als de opening van de hemelpoort. Daarna valt die heerlijke, strakke groove in.
Het is een nummer over eeuwige waarheid en liefde die vastligt “in de steen”. De productie is kraakhelder en groots. Een favoriet bij muzikanten vanwege de perfecte arrangementen.
3. Boogie Wonderland
De ultieme disco-knaller, samen met The Emotions. De beat stampt, de dames zingen fel en de band swingt.
Onder de vrolijke muziek zit een tekst over dansen om je depressie en eenzaamheid te vergeten. “I find romance when I start to dance.” Het is euforisch en wanhopig tegelijk. Een nummer dat elke dansvloer laat exploderen.
2. Fantasy
Een magisch nummer dat je meeneemt naar een andere wereld. De falset van Philip Bailey is hier op zijn hoogtepunt. De melodie is zoet en hypnotiserend.
“Come to see, victory, in a land called fantasy.” Het gaat over de kracht van verbeelding en dromen. Het is spiritueel, uplifting en muzikaal perfect. Een droomvlucht in muziekvorm.
1. September
Misschien wel het vrolijkste nummer ooit gemaakt. Vanaf de eerste gitaaraanslag is het feest. De tekst “Ba-de-ya” betekent niets, maar iedereen zingt het mee.
Het gaat over terugkijken op een liefde die begon in september. De nostalgie is warm en gouden. Het is een tijdloze klassieker die generaties verbindt en gegarandeerd een glimlach op je gezicht tovert. De koning van de disco-soul.