Jefferson Airplane was de drijvende kracht achter de psychedelische revolutie in San Francisco. Met de explosieve stem van Grace Slick en de dromerige harmonieën van Marty Balin gaven ze een gezicht aan de “Summer of Love”. Hun muziek is een trip op zich: een mix van folk-roots, vlijmscherpe rock en teksten die de gevestigde orde uitdaagden.
10. Lather
Een prachtig, dromerig nummer geschreven door Grace Slick voor de dertigste verjaardag van drummer Spencer Dryden. Het verkent het thema van volwassen worden en het verlies van onschuld in de hippiecultuur. De geluidseffecten en de breekbare zang maken dit tot een van hun meest artistieke tracks.
9. It’s No Secret
Een vroeg juweeltje uit de tijd dat de band nog diep in de folk-rock zat. Het laat de pure vocale chemie zien die de band vanaf het begin had. Het is een optimistisch en energiek nummer dat de basis legde voor het geluid dat de wereld kort daarna zou veroveren.
8. Wooden Ships
Hoewel ook beroemd gemaakt door Crosby, Stills & Nash, brengt de versie van Jefferson Airplane een rauwer, meer apocalyptisch randje. Het nummer gaat over overleven na een nucleaire ramp en past perfect bij de politiek geladen sfeer van de late jaren zestig.
7. Crown of Creation
De titeltrack van hun vierde album is een filosofisch hoogstandje. De tekst, deels gebaseerd op sciencefiction, bekritiseert de arrogantie van de mensheid. Muzikaal is het strak en dwingend, een teken dat de band technisch steeds sterker werd.
6. We Can Be Together
Het ultieme rebelse anthem. Dit nummer opende het album Volunteers en liet geen spoor van twijfel over de politieke idealen van de band. Het viert de tegencultuur en de kracht van eenheid tegenover een repressief systeem. Een brok pure energie.
5. Today
Een van de mooiste liefdesliedjes uit de psychedelische rock. De sfeer is loom, dromerig en bijna meditatief. Marty Balin zingt hier met een tederheid die prachtig contrasteert met de hardere nummers van de band. Het is de perfecte soundtrack voor een zonsopgang in Haight-Ashbury.
4. Volunteers
Hét anthem van de revolutie. Met dit nummer bewees de band dat ze de stem van een generatie waren. Het is krachtig, activistisch en onlosmakelijk verbonden met de beelden van Woodstock. Het dwingt je nog steeds om op te staan en je stem te laten horen.
3. Embryonic Journey
Een instrumentaal meesterwerk van gitarist Jorma Kaukonen. Op een album vol elektrische chaos is dit akoestische rustpunt een technisch hoogstandje dat laat zien hoe veelzijdig de muzikanten binnen de band waren. Het is een tijdloze folk-klassieker geworden.
2. Somebody to Love
Zodra Grace Slick de eerste uithaal inzet, weet je dat dit menens is. Dit nummer was de grote doorbraak en werd het lijflied van een generatie die op zoek was naar vrijheid en verbinding. Het is een explosie van rock-‘n-roll passie die na al die jaren niets aan kracht heeft ingeboet.
1. White Rabbit
Er kan er maar één bovenaan staan. Gebaseerd op Alice in Wonderland en gedreven door een dwingend bolero-ritme, is dit de ultieme psychedelische ervaring gevangen in nog geen drie minuten. Het bouwt op naar een waanzinnige climax en blijft het meest iconische symbool van de sixties-cultuur.