The Black Keys uit Akron, Ohio, begonnen als een gruizig blues-rock duo in een kelder. Dan Auerbach (zang/gitaar) en Patrick Carney (drums) maakten van hun minimale bezetting hun grootste kracht: rauwe, stampende muziek die geworteld is in de oude blues, maar klinkt als het heden.
Hun evolutie van lo-fi rammelrock naar gepolijste stadion-hits onder leiding van producer Danger Mouse is indrukwekkend. Toch blijft de kern altijd hetzelfde: een fuzzy gitaar, een simpele drumbeat en een stem vol soul en pijn.
10. Weight of Love
De epische opener van het album Turn Blue. Het duurt bijna zeven minuten en begint met een lange, Pink Floyd-achtige gitaarintro. Het gaat over de scheiding van Dan Auerbach.
De sfeer is melancholisch en desolaat. De solo’s zijn langgerekt en emotioneel. Het laat een compleet andere, meer psychedelische en kwetsbare kant van de band zien.
9. Lo/Hi
Een terugkeer naar hun roots: een vuige riff, een stampend ritme en soulvolle achtergrondzang. Het is een klassieke blues-rock stamper die direct vertrouwd aanvoelt.
De gitaarsolo is kort en giftig. Het nummer straalt een soort zorgeloze ‘cool’ uit. Het is muziek die ruikt naar motorolie en goedkope whisky.
8. Next Girl
Een nummer dat drijft op een logge, lage bas-riff (gespeeld op gitaar) die niet stopt. De tekst is een waarschuwing aan de volgende vriendin van een ex. Het klinkt bitter maar triomfantelijk.
De productie is droog en direct. De drums van Carney zijn simpel, maar geven het nummer een onweerstaanbare ‘head-nod’ factor. Rauw en effectief.
7. Wild Child
Een recente hit die opvallend vrolijk en funky klinkt. De blazers en het ‘choir’ in de achtergrond geven het een feestelijke Motown-vibe, maar dan met een fuzzy randje.
Het refrein fluit je zo mee. Het nummer straalt een herwonnen levenslust uit, alsof de band na jaren van zwaarte eindelijk weer plezier heeft in het maken van simpele popliedjes.
6. Howlin’ for You
https://www.youtube.com/watch?v=TLSpj7q6_vw
Bekend om de “Da-da, da-da, da” hook die door stadions over de hele wereld wordt meegezongen. Het ritme is een simpele ‘glam rock’ beat, geïnspireerd door Gary Glitter.
Het is speels, sexy en stoer. De gitaar is zwaar overstuurd, wat contrasteert met de speelse melodie. Een perfecte track voor commercials en sportwedstrijden vanwege de pure energie.
5. Fever
Hier staat een vintage synthesizer centraal in de melodie, wat een nieuwe draai gaf aan hun geluid. De baslijn is disco-achtig en dwingend. Het is donkerder en hypnotiserender dan hun eerdere hits.
Auerbach zingt met een koortsachtige intensiteit. De outro, waarin de synth en gitaar samenkomen, is bezwerend. Een geslaagd experiment in psychedelische pop.
4. Tighten Up
Het nummer begint met een fluitend melodietje en een relaxte groove, voordat het in de tweede helft explodeert in een rock-jam. Geproduceerd door Danger Mouse, die het geluid opschoonde.
Het gaat over de wens om een relatie serieuzer te maken. De dynamiek tussen het rustige begin en het harde einde maakt dit nummer live tot een absolute favoriet.
3. Gold on the Ceiling
Een glam-rock bommetje dat klinkt alsof T. Rex in de 21e eeuw is beland. De synthesizer-orgel riff is smerig en catchy. Het refrein is een muur van geluid.
Het handgeklap in de brug maakt het af. Het is een nummer vol bravoure en swagger, gemaakt om luid af te spelen in een auto met open dak. Ongecompliceerd rocken.
2. Little Black Submarines
Het ‘Stairway to Heaven’ van de indie-rock. Het begint klein en akoestisch, als een breekbaar folk-liedje over een gebroken hart. Halverwege valt de elektrische gitaar met een klap in.
De explosie is fenomenaal. De riff is zwaar en Led Zeppelin-waardig. Het contrast tussen de stille intimiteit en het overweldigende lawaai zorgt voor kippenvel, elke keer weer.
1. Lonely Boy
Hun grootste hit en een vaste waarde in de top van de lijsten. De riff is een duikvlucht naar beneden die je direct herkent. Het refrein is simpel, effectief en onmogelijk om niet mee te zingen.
De clip met de dansende man ging viral, maar het nummer staat ook zonder beeld als een huis. Het combineert de garage-roots met een pop-productie die perfect in balans is. Het is de ultieme party-starter van de moderne rock.