Top 20 beste Nederlandse bands aller tijden

Er is geen enkele twijfel over de absolute nummer één in de Nederlandse rockgeschiedenis. Golden Earring werd in 1961 in Den Haag opgericht door jeugdvrienden Rinus Gerritsen en George Kooymans en groeide met zanger Barry Hay en drummer Cesar Zuiderwijk uit tot een internationaal fenomeen. Zestig jaar lang bleef de bezetting ongewijzigd, een wereldwijde zeldzaamheid die zorgde voor een blinde muzikale verstandhouding op het podium.

Radar Love uit 1973 geldt universeel als het ultieme internationale autorij-anthem. De onverbiddelijke, pompende basriff van Rinus Gerritsen, de galmende gitaarakkoorden van Kooymans, Zuiderwijks legendarische drumsolo met sprong en Hays zelfverzekerde vocalen tilden het nummer naar de top tien van de Amerikaanse Billboard Hot 100. Met tijdloze klassiekers als Twilight Zone, When the Lady Smiles en Another 45 Miles schreef 'The Earring' een onaantastbaar stuk wereldwijde rockhistorie.

Toen Shocking Blue in februari 1970 de eerste plaats veroverde in de Amerikaanse Billboard Hot 100, schreven ze geschiedenis als de allereerste Nederlandse act die deze absolute top bereikte. De Haagse groep, opgericht door meester-songwriter en gitarist Robbie van Leeuwen, veroverde de wereld met een bedwelmende cocktail van beatmuziek, psychedelische rock en Oosterse sitar-invloeden.

De spil van het succes was zangeres Mariska Veres, wier doordringende blauwe ogen, ravenzwarte kapsel en krachtige, mysterieuze stemgeluid een onweerstaanbare aantrekkingskracht uitoefenden. Venus werd een wereldhit die later door meidengroep Bananarama en Nirvana (met hun cover van Love Buzz) opnieuw werd omarmd. Met tracks als Never Marry a Railroad Man en Send Me a Postcard bewees Shocking Blue dat Haagse rockmuziek van wereldklasse was.

Focus vertegenwoordigt het absolute toppunt van Nederlandse muzikale virtuositeit en internationale faam binnen de progressieve rock. De ontmoeting tussen conservatorium-opgeleid klassiek genie Thijs van Leer (orgel, fluit) en gitaarvirtuoos Jan Akkerman (ooit door het Britse Melody Maker uitgeroepen tot beste gitarist ter wereld) leverde een revolutionaire sound op die overal ter wereld bewondering wekte.

Hocus Pocus uit 1971 is een bizar, energiek meesterwerk waarin razendsnelle heavy metal-gitaarriffs worden afgewisseld met Van Leers virtuoze gefluit, jodelen, accordeonspel en scatzang. Het nummer bestormde de Britse en Amerikaanse hitlijsten en werd decennia later opnieuw een wereldwijde hit dankzij Hollywood-soundtracks. Samen met het melancholische meesterwerk Sylvia zette Focus Nederland definitief op de wereldkaart van de symfonische rock.

Veertig jaar lang was De Dijk het kloppende hart van de Nederlandstalige soul en rock. De Amsterdamse formatie rond zanger Huub van der Lubbe, toetsenist Pim Kops en de gebroeders Van der Lubbe wist rauwe rhythm-and-blues, dampende blazerssecties en melodieuze rock naadloos te laten samensmelten met de meest fijnzinnige poëtische teksten van het land.

Als Ze Er Niet Is toont De Dijk op haar allermooist: een warme soulballad waarin verlangen en melancholie tastbaar worden gemaakt. Met een onuitputtelijke catalogus vol tijdloze hymnes zoals Mag Het Licht Uit, Groot Hart, Binnen Zonder Kloppen en Dansen Op De Vulkaan bewezen ze avond aan avond een van de meest hechte en gepassioneerde live-acts van de lage landen te zijn.

Begin jaren tachtig ontketende Doe Maar een ongekende hysterie in Nederland die sindsdien nooit meer is geëvenaard. Ernst Jansz, Henny Vrienten, Jan Hendriks en Jan Pijnenburg combineerden dansbare reggae, ska en punk met uiterst persoonlijke teksten over maatschappelijke thema's, liefdesverdriet, financiële zorgen en de constante dreiging van de Koude Oorlog.

De Bom, met zijn onweerstaanbare reggaebit en onheilspellende boodschap ('Laat maar vallen want het komt er toch wel van'), werd een monsterhit in een tijd dat tienerkamers volhingen met groen-roze posters en gillende fans flauwvielen tijdens concerten. Tracks als Smoorverliefd, 1 Nacht Alleen, Is Dit Alles en Nederwiet behoren tot het collectieve Nederlandse geheugen en maakten van Doe Maar een nationaal cultureel monument.

Vanuit het Zeeuwse strandcafé De Piek groeide Bløf uit tot de meest succesvolle en bekroonde Nederlandstalige rockband van de afgelopen drie decennia. Paskal Jakobsen, Peter Slager, Bas Kennis en wijlen drummer Chris Götte veroverden het land met weemoedige, gelaagde gitaarrock en beeldende, poëtische teksten over de elementen, vergankelijkheid en de liefde.

Aan De Kust was de doorbraaksingle die het fundament legde voor een ongeëvenaarde reeks successen. Met meesterwerken als Liefs Uit Londen, Harder Dan Ik Hebben Kan, Wat Zou Je Doen en het gigantische record-duet Zoutelande bewees de band een kameleonisch talent te bezitten om zichzelf telkens opnieuw uit te vinden, van wereldse muziekprojecten (Umoja) tot uitverkochte Ziggo Dome- en festivalweides.

Het Utrechtse viertal Kensington bewees in het tweede decennium van de 21e eeuw dat een Nederlandse gitaarband moeiteloos kan wedijveren met internationale arena-reuzen als Kings of Leon en Muse. Met de ontzagwekkende, rauwe strot van frontman Eloi Youssef, pompende drums en gitaarlijnen die reiken tot in de verste hoeken van het stadion, domineerde de groep jarenlang het Nederlandse rocklandschap.

Sorry is een meeslepende, dramatische powerballad die schittert door zijn dynamische contrast tussen ingetogen akoestische strofes en een orkaanachtig refrein vol emotionele ontlading. Met tien uitverkochte concerten in de Ziggo Dome, megahits als War, Streets, Riddles en All For Nothing bewees Kensington dat stadionrock springlevend is in Nederland.

Binnen het genre van de symfonische metal behoort Within Temptation tot de absolute wereldtop. Opgericht in 1996 door gitarist Robert Westerholt en zangeres Sharon den Adel, combineert de groep zware gitaarriffs met bombastische koorarrangementen, orkestrale diepgang en de engelachtige doch krachtige sopraanstem van Den Adel.

Ice Queen betekende in 2001 de definitieve doorbraak en zette de band meteen op de kaart in heel Europa. In de decennia daarna groeide Within Temptation uit tot een wereldwijde festivalheadliner met albums als The Silent Force en The Heart of Everything, waarmee ze zalen van Tokio tot São Paulo platspelen en miljoenen platen verkochten.

Toen een piepjonge Krezip in de zomer van 2000 Pinkpop veroverde, schreven ze een van de mooiste popsprookjes uit de Nederlandse muziekgeschiedenis. Slechts zeventien jaar oud was zangeres en pianiste Jacqueline Govaert toen ze tijdens een zinderende festivalmiddag achter de piano kroop en een compleet veld muisstil kreeg.

I Would Stay is een breekbare, emotionele pianoballad die uitgroeide tot een monsterhit in zowel Nederland als België. De groep bewees in de jaren daarna met pop-rockbangers als Out of My Bed, Sweet Goodbyes en hun triomfantelijke comeback in 2019 met Lost Without You dat ze een zeldzaam gevoel voor tijdloze melodieën bezitten.

The Scene, geleid door de charismatische zanger, gitarist en liedjesschrijver Thé Lau, bracht een zeldzaam intense mix van melodieuze rock, Franse chanson-invloeden en diepe poëzie. De rauwe, hese stem van Lau en de stuwende ritmesectie gaven hun muziek een doorleefde melancholie die diep raakte.

Iedereen Is Van De Wereld is uitgegroeid tot niets minder dan het officieuze volkslied van verbroedering en tolerantie in het Nederlandse taalgebied. Samen met het magistrale, dreunende Blauw liet The Scene een muzikale nalatenschap na die na het veel te vroege overlijden van Thé Lau alleen maar aan zeggingskracht heeft gewonnen.

Herman Brood was de enige échte, onvervalste rock-'n-rolllegende die Nederland ooit heeft gekend. Samen met zijn virtuoze begeleidingsband His Wild Romance – aangevoerd door de magistrale Belgische meestergitarist Dany Lademacher – bracht Brood een zinderende combinatie van rhythm-and-blues, rock en laconieke pianoklanken.

Saturday Night uit 1978 is een internationaal meesterwerk van het hoogste kaliber. De openingsriff van Lademacher, de swingende groove en Broods laconieke, doorleefde zang brachten de single zelfs tot in de Amerikaanse hitlijsten. Brood leefde zijn muziek met volle overgave en zette een standaard voor rockattitude die nooit meer is geëvenaard.

Band Zonder Naam (BZN) begon in 1966 als een stevige rockband in Volendam, maar schreef geschiedenis toen ze in 1976 het roer radicaal omgooiden naar de befaamde 'Palingsound'. Met de toevoeging van zangeres Anny Schilder naast frontman Jan Keizer en een melodieuze Franstalige insteek werd BZN een van de meest succesvolle popformaties die ons land ooit heeft gekend.

Mon Amour werd een gigantische nummer één-hit en ontketende een succesreeks die meer dan dertig jaar zou duren. Met meer dan veertig gouden en platina albums, tientallen toptienhits en een hondstrouwe aanhang bewees BZN de ongekende kracht van herkenbare, melodieuze harmonieën.

Rond de eeuwwisseling blies het Haagse Kane nieuw leven in de Nederlandse rockscene. Aangevoerd door het charismatische duo Dinand Woesthoff en gitarist Dennis van Leeuwen bracht de groep een grootse, emotionele post-grunge en alternatieve rocksound die deed denken aan U2 en Pearl Jam.

Rain Down On Me is een stadionanthem pur sang, gekenmerkt door aanzwellende gitaren, strijkers en Woesthoffs krachtige zangstrot. Zowel in de originele gitaarversie als in de befaamde Tiësto-remix werd de track een gigantische hit. Met klassiekers als Where Do I Go Now, Damn Those Eyes en No Surrender domineerde Kane jarenlang de hitlijsten.

Het Zeeuwse Racoon begon eind jaren negentig als een energieke Engelstalige indierockband, maar vond haar ware roeping in fijnzinnige akoestische pop en emotionele verhalen. De hese, warme stem van Bart van der Weide en het verfijnde gitaarspel van Dennis Huige geven de band een ontwapenende intimiteit.

Love You More uit 2005 werd een gigantische radiohit en vestigde de band definitief aan de top. Later bewees Racoon met Nederlandstalige tranentrekkers als Oceaan en Het Is Al Laat Toch dat hun muzikale zeggingskracht in de moerstaal zo mogelijk nog dieper binnenkomt bij het grote publiek.

Onder aanvoering van de tweelingbroers Chris en Gerard Koerts en de charismatische zangeres Jerney Kaagman was Earth and Fire in de jaren zeventig een van de meest vooruitstrevende symfonische rockbands van Europa. De band experimenteerde volop met de Mellotron en schreef complexe, gelaagde rockcomposities.

Aan het einde van het decennium scoorde de groep een gigantische internationale nummer één-hit met het swingende, door reggae beïnvloede Weekend. Met eerdere progressieve klassiekers als Memories, Storm and Thunder en Seasons bewees Earth and Fire hoe veelzijdig en grensverleggend Nederlandse pop-rock kon zijn.

DI-RECT begon in 1999 als een stel brutale Haagse tieners die met energieke pop-punk en covers (Just The Way I'm Feeling) de hitlijsten bestormden. De echte artistieke triomf volgde echter toen Marcel Veenendaal het stokje overnam als zanger en de band transformeerde naar een volwassen, epische rock- en soulformatie.

Soldier On uit 2020 groeide tijdens de lockdowns uit tot een nationaal baken van hoop en troost. De torenhoge vocale uithalen van Veenendaal, de weidse blazers en de muzikale souplesse van Spike, Jamie, Bas en Paul maakten van DI-RECT een van de meest gerespecteerde live-acts van het hedendaagse Nederland.

Vanuit het Noord-Limburgse dorpje America bracht Rowwen Hèze een unieke revolutie teweeg in het Nederlandse muzieklandschap. Aangevoerd door zanger en tekstschrijver Jack Poels combineert de groep Ierse folk, Tex-Mex accordeonklanken (van meesteraccordeonist Tren van Enckevort) en polka met ontroerende dialectpoëzie.

Bestel Mar is het ultieme feestnummer dat in elke uithoek van het land garant staat voor vliegende bierbekers en uitzinnige feestvreugde. Tegelijkertijd bewees de band met adembenemende ballads als De Neus Umhoog, Kwestie Van Geduld en Limburg dat feest en diepe weemoed bij hen twee kanten van dezelfde medaille zijn.

Toen Van Dik Hout in 1994 debuteerde, ontketenden ze eigenhandig een nieuwe gouden golf van Nederlandstalige gitaarrock. De band uit Den Helder, met zanger Martin Buitenhuis als expressief middelpunt, combineerde stevige rock-'n-roll met poëtische teksten die een hele generatie studenten en muziekliefhebbers aanspraken.

Stil In Mij werd meermalen door luisteraars van 3FM uitgeroepen tot het beste Nederlandstalige nummer aller tijden. Met de stuwende baslijn, melodieuze gitaren en Buitenhuis' doorleefde zang blijft het nummer een ijkpunt van de Nederpop, aangevuld met klassiekers als Alles Of Niets en Mijn Houten Hart (met Acda en De Munnik als De Poema's).

Het Tilburgse VOF de Kunst, onder leiding van zanger Nol Havens, bewees begin jaren tachtig dat een Nederlandstalig popnummer met een inventief arrangement kan uitgroeien tot een internationale sensatie. De combinatie van pop, cabaret en vlijmscherpe blazers gaf de groep een herkenbaar geluid.

Suzanne werd in 1983 een monsterhit in Nederland en bereikte in vertaalde versies (zowel in het Engels als The Art Company als in het Frans en Spaans) de hoogste regionen van de Europese hitparades. Met latere klassiekers als Eén Kopje Koffie en hun meesterlijke Annie M.G. Schmidt-vertolkingen leverde VOF de Kunst een unieke bijdrage aan onze muziekcultuur.

Het Haarlemse Chef'Special combineert al sinds 2008 op virtuoze wijze hiphop, funk, reggae, pop en rock tot een onweerstaanbare, positieve livesound. Aangevoerd door frontman Joshua Nolet groeide de vriendengroep uit van een lokaal feestfenomeen tot een vaste headliner op festivals als Pinkpop, Lowlands en Concert at SEA.

In Your Arms, geschreven na het overlijden van Nolets vader, combineert intieme melancholie met een opbeurend refrein dat miljoenen luisteraars diep in het hart raakte. Met hits als Amigo, Nicotine en Afraid of the Dark bewees Chef'Special dat moderne Nederlandse popmuziek muzikaal gelaagd, internationaal competitief en diep menselijk kan zijn.

Welke van deze twintig legendarische bands heeft voor jou de mooiste herinneringen gecreëerd, of mis je een absolute favoriet zoals Kayak, The Cats of De Jeugd van Tegenwoordig? Breng je stem uit en praat mee in de reacties!