Cliff Richard is de man die de Britse popmuziek op de kaart zette nog voordat The Beatles hun eerste gitaar aanraakten. Hij begon als een rebelse rock-‘n-roller, de Engelse tegenhanger van Elvis, maar groeide uit tot de ultieme publiekslieveling die decennia aan trends moeiteloos overleefde. Of het nu gaat om strakke rocktracks, dromerige vakantie-anthems of zijn iconische kersthits: Cliff is een onverwoestbaar instituut.
10. Move It
In 1958 was dit het geluid van een revolutie. Terwijl de rest van Engeland nog thee dronk met de pink omhoog, bracht Cliff rock-‘n-roll die echt gevaarlijk klonk. Het is rauw, ongepolijst en bewijst dat hij ooit de Britse tegenhanger van Elvis was. Zonder dit nummer was de Britse popgeschiedenis er heel anders uitgegaan.
9. Devil Woman
De jaren ’70 brachten een Cliff met een scherp randje. Devil Woman is mysterieus, bijna dreigend, en heeft een groove waar je niet omheen kunt. Het was zijn grote internationale comeback en liet zien dat hij ook in het discotijdperk de hitlijsten kon domineren zonder zijn eigen geluid te verliezen. Een absolute power-track.
8. Living Doll
Soms is een simpele melodie alles wat je nodig hebt. Living Doll is een stukje pop-perfectie uit een tijd van onschuld. Het is charmant en ongecompliceerd, en de reden dat het decennia later nog steeds overeind staat, is de pure kwaliteit van het liedje zelf. Een klassieker die iedereen, van je oma tot de buurjongen, kan meezingen.
7. Wired for Sound
De ultieme jaren ’80 vibe. Cliff op rolschaatsen met een walkman; het is een beeld dat in het collectieve geheugen gegrift staat. Het nummer is vrolijk, optimistisch en onbeschaamd commercieel. Het vangt de tijdgeest van de vroege jaren ’80 perfect en herinnert ons eraan dat popmuziek soms gewoon bedoeld is om je een goed gevoel te geven.
6. Congratulations
Je kunt geen verjaardag of bruiloft vieren zonder Cliff die je toezingt. Hoewel hij het Songfestival net niet won, werd dit nummer een van de grootste succesverhalen van de Britse pop. Het is feestelijk, luid en een tikkeltje kitscherig, maar dat is precies waarom we ervan houden. Een anthem voor de overwinning (ook al werd hij tweede).
5. Summer Holiday
De soundtrack van elke zorgeloze zomer. Cliff en de rode bus op weg naar de zon; het is de definitie van optimisme. De harmonieën van The Shadows maken het plaatje compleet. Het is een liedje dat je direct meeneemt naar een tijd waarin een vakantie nog een echt avontuur was en alles mogelijk leek.
4. Some People
In de late jaren ’80 liet Cliff zien dat hij de synth-pop volledig onder de knie had. Some People is strak geproduceerd en vocaal heel beheerst. Het heeft die typische drive van die tijd en bewees dat hij, ondanks alle nieuwkomers, nog steeds een plek aan de top van de hitparade verdiende. Een van zijn meest gestroomlijnde popsongs.
3. Miss You Nights
Dit is de Cliff die je bij de keel grijpt. Miss You Nights is een van de mooiste ballads ooit geschreven. Hij zingt over eenzaamheid en verlangen met een kwetsbaarheid die zeldzaam is. Geen toeters en bellen, gewoon een man en zijn verdriet. Het is een melancholisch meesterwerk dat laat zien hoe goed hij verhalen kan vertellen met zijn stem.
2. We Don’t Talk Anymore
Zijn absolute meesterwerk. De baslijn is legendarisch en de hele sfeer van het nummer is perfect in balans: een beetje disco, een beetje melancholie en een refrein dat nooit meer uit je hoofd gaat. Het was een wereldhit in 1979 en zette hem weer midden in de schijnwerpers. Dit is popmuziek op zijn allerbest.
1. The Young Ones
Hét monument van de Britse popgeschiedenis. The Young Ones viert de jeugd met een warmte en oprechtheid die nooit is geëvenaard. De samenwerking met The Shadows en de iconische gitaarsound van Hank Marvin maken dit nummer onverwoestbaar. Het is de blauwdruk voor alles wat Cliff Richard is: tijdloos, geliefd en altijd jong van hart.