One Direction was de grootste boyband van de 21e eeuw. Ontstaan uit X-Factor, groeiden ze uit tot een wereldwijd fenomeen dat stadions vulde van Tokio tot Londen.
Hun muziek evolueerde van pure bubblegum-pop naar volwassen pop-rock met invloeden van Fleetwood Mac en The Eagles. Harry, Niall, Liam, Louis en Zayn zongen met een energie en charme die onweerstaanbaar was.
Dit zijn de tien beste nummers van One Direction.
10. One Thing
Een power-pop nummer dat gemaakt is voor stadions. De gitaarriff is simpel en krachtig. Het refrein nodigt uit om mee te schreeuwen.
“Get out, get out, get out of my head.” Het vangt de obsessie van een tienerverliefdheid perfect. De productie is groots en bombastisch. Een energieke klassieker uit hun beginperiode.
9. Kiss You
Een uptempo nummer met een duidelijke rockabilly-invloed. Het tempo ligt hoog en de sfeer is manisch vrolijk.
De “Oh-oh” koortjes en de snelle gitaren maken het onmogelijk om stil te zitten. Het is puur plezier, zonder enige pretentie. Het geluid van vijf jongens die de tijd van hun leven hebben.
8. Perfect
Een synthpop-nummer dat klinkt als rijden met het dak open in de nacht. De beat is strak en stuwend (doet denken aan Taylor Swift’s ‘Style’).
Harry zingt het refrein met een coole nonchalance. “If you like causing trouble up in hotel rooms.” Het is een volwassen popsong over een vluchtige, spannende romance.
7. Little Things
Geschreven door Ed Sheeran. Een klein, akoestisch liedje waarin elke imperfectie van een meisje wordt bezongen en geliefd.
De stemmen zijn intiem en dichtbij opgenomen. “You can’t go to bed without a cup of tea.” De tekst is zo specifiek en lief dat het miljoenen fans recht in het hart raakte. Puur en breekbaar.
6. Drag Me Down
De eerste single na het vertrek van Zayn Malik. Het was een statement: we zijn er nog en we zijn sterker dan ooit. De beat heeft een reggae-rock invloed, à la The Police.
De zang is krachtig en volwassen. Harry haalt flink uit in de brug. Het straalt onoverwinbaarheid uit. “Nobody can drag me down.”
5. Live While We’re Young
De intro klinkt als ‘Should I Stay Or Should I Go’ van The Clash, maar dan in een pop-jasje. Het is het ultieme zomer-anthem.
Het gaat over feesten tot de zon opkomt en doen alsof het de laatste nacht is. De “Hey!”-kreten maken het feest compleet. Onbezorgd, vrolijk en barstensvol energie.
4. Best Song Ever
De titel is een gewaagde claim, maar het refrein maakt het waar. De intro is een vette knipoog naar The Who’s ‘Baba O’Riley’.
Het is een stadion-stamper over een nacht die je nooit vergeet. De falset in het refrein is groots. Het nummer zit vol humor en zelfspot, iets wat de band altijd kenmerkte.
3. Night Changes
Een prachtige, weemoedige ballade over het snel opgroeien en veranderen van dingen. De harmonieën in het refrein zijn zacht en warm.
“Does it ever drive you crazy just how fast the night changes?” Het is een nummer dat met de jaren alleen maar mooier wordt. Volwassen, nostalgisch en sfeervol.
2. Story of My Life
Hier omarmde de band een folk-pop geluid, geïnspireerd door Mumford & Sons. De akoestische gitaren zijn stuwend en krachtig.
De tekst gaat over herinneringen en familie. Het klinkt aards en organisch. Het refrein explodeert met energie. Dit nummer liet zien dat ze meer waren dan een standaard boyband en echte muzikanten waren geworden.
1. What Makes You Beautiful
De debuutsingle die alles startte. De koeienbel in het intro is iconisch. De gitaarriff is simpel en geniaal.
Het is de perfecte popsong: een boodschap waar elk onzeker meisje op wachtte (“You don’t know you’re beautiful”), verpakt in een melodie die nooit meer uit je hoofd gaat. Fris, onschuldig en explosief. Een moderne klassieker.