Top 20 beste Nederlandse zangers aller tijden

Boudewijn de Groot is de absolute aartsvader van de Nederlandstalige luister- en popmuziek. Sinds de jaren zestig combineert hij zijn warme, rustgevende baritonstem met de briljante poëzie van tekstschrijver Lennaert Nijgh. De Groot bewees eigenhandig dat de Nederlandse taal zich volmaakt leent voor poëtische, gelaagde en muzikaal hoogstaande volwassen popmuziek.

Avond werd door luisteraars van NPO Radio 2 meermalen verkozen tot de allerhoogste positie in de Top 2000. Het nummer, oorspronkelijk geschreven voor Rob de Nijs en later door De Groot zelf vereeuwigd, is een tijdloos meesterwerk waarin strijkersarrangementen en een akoestische gitaar een bedding vormen voor de mooiste liefdesverklaring uit ons taalgebied ('Ik geloof in jou en mij'). Met klassiekers als Welterusten Meneer de President, Jimmy, Het Land van Maas en Waal en Testament blijft De Groot de onaantastbare nummer één.

Niemand in de Nederlandse muziekgeschiedenis zong met zoveel ongefilterde emotie, kwetsbaarheid en rauwe bezieling als André Hazes. Afkomstig uit de kroegen van De Pijp in Amsterdam, tilde Hazes het traditionele levenslied naar een ongekend hoog niveau door het te injecteren met Amerikaanse blues, soul en meeslepende orkestraties. Zijn kenmerkende stem vol scheurtjes, snikken en overgave raakte de harten van miljoenen Nederlanders.

Zij Gelooft In Mij, een magistrale bewerking van Kenny Rogers' She Believes in Me, vormt het emotionele hoogtepunt van zijn omvangrijke oeuvre. Het nummer verhaalt openhartig over zijn worsteling met faalangst, nachtelijke eenzaamheid en de onvoorwaardelijke steun van zijn geliefde. Samen met klassiekers als De Vlieger, Bloed Zweet en Tranen en Een Beetje Verliefd groeide Hazes uit tot een nationaal cultureel icoon dat tot ver na zijn dood de harten blijft verwarmen.

Ramses Shaffy wás het leven zelf. Met zijn theatrale charisma, donkere, bezielde stemgeluid en ongeëvenaarde levensdrift bracht hij de grandeur van het Franse chanson naar de Amsterdamse grachten. Aan de vleugel zittend, vaak met een glas wijn binnen handbereik, toverde Shaffy concertzalen om tot magische ontmoetingsplaatsen waar liefde, vrijheid en vriendschap werden gevierd.

Laat Me (Vivre) is het ultieme levenslied over onafhankelijkheid, vallen en weer opstaan ('Laat me, laat me, laat me m'n eigen gang maar gaan'). In combinatie met zijn onsterfelijke hymnes zoals Zing Vecht Huil Bid Lach Werk en Bewonder, Pastorale (met Liesbeth List) en Sammy blijft Shaffy een lichtend baken van artistieke vrijheid en levensvreugde.

Met zijn mysterieuze, melancholische stemgeluid en verfijnde poëtische dictie creëerde de Nijmeegse zanger Frank Boeijen een volstrekt eigen universum binnen de Nederpop. Zowel met zijn Frank Boeijen Groep in de jaren tachtig als tijdens zijn latere solocarrière combineerde hij new wave, melodieuze rock en fijnzinnige arrangementen met maatschappelijk geëngageerde en persoonlijke teksten.

Kronenburg Park (Ga Die Wereld Uit) is een meesterwerk van formaat, waarin Boeijen met empathie en respect zingt over een prostituee in het Nijmeegse stadspark, ondersteund door weidse synths en de achtergrondzang van Mai Tai. Met klassiekers als Zeg Me Dat Het Niet Zo Is, De Verzoening en Doe Iets bewees Boeijen een van de meest diepzinnige zangers en tekstschrijvers van de lage landen te zijn.

Met een carrière die meer dan zes decennia omspande, was Rob de Nijs een van de meest veelzijdige en geliefde zangers van Nederland. Begonnen als tieneridool in de vroege jaren zestig met Ritme van de Regen, groeide hij uit tot een fenomenale vertolker van het grote Nederlandse luisterlied, gezegend met een warme, fluwelen bariton en een vlekkeloze timing.

Malle Babbe, geschreven door Boudewijn de Groot en Lennaert Nijgh, groeide uit tot een onverwoestbaar volkslied waarin De Nijs schittert met zijn beeldende voordracht. Ook op latere leeftijd wist hij met Banger Hart een spectaculaire nummer één-hit te scoren. Zijn moedige muzikale afscheid, getekend door de ziekte van Parkinson, onderstreepte zijn status als een van onze allerbelangrijkste artiesten.

Ongeacht de latere controverse rond zijn persoon, kan niemand om de muzikale en vocale impact van Marco Borsato heen. Na zijn overwinning in de Soundmixshow transformeerde hij halverwege de jaren negentig onder leiding van producer John Ewbank naar de absolute koning van de Nederlandstalige emotionele popmuziek, gezegend met een loepzuivere, dynamische stem die van een intieme fluistering kon aanzwellen tot ongekende orkaankracht.

Dochters is een adembenemende, herkenbare ode aan het opgroeien en loslaten van je kinderen, die miljoenen vaders en moeders tot tranen toe roerde. Met gigantische monsterhits als Dromen Zijn Bedrog, Waarom Nou Jij, Afscheid Nemen Bestaat Niet en Rood brak hij alle mogelijke verkoop- en concertrecords in De Kuip en het GelreDome.

Herman van Veen is een internationaal fenomeen wiens artistieke veelzijdigheid als zanger, violist, dichter en theatermaker ongeëvenaard is. Met zijn heldere, breekbare tenor en buitengewone articulatie weet hij als geen ander het publiek te betoveren met schijnbaar eenvoudige, maar diepzinnige liedjes.

Zijn Nederlandse vertolking van Leonard Cohens Suzanne behoort tot de meest fijnzinnige en poëtische opnames uit onze muziekgeschiedenis. Met onvergetelijke klassiekers als Opzij, Toveren en Anne geniet Van Veen niet alleen in Nederland en Vlaanderen, maar ook in Duitsland en Frankrijk een legendarische status.

Met zijn diepe, sonore stemgeluid en filosofische inslag heeft Stef Bos zich stevig verankerd in de canon van het Nederlandstalige lied. Bos schrijft met een zeldzame literaire precisie waarin thema's als familie, identiteit, wortels en vergankelijkheid centraal staan, zowel in Nederland als in zijn tweede thuisland Zuid-Afrika.

Papa uit 1990 is het ultieme vadernummer waarin Bos met ontwapenende eerlijkheid de gelijkenissen tussen zichzelf en zijn vader ontleedt ('Papa, ik lijk steeds meer op jou'). Het nummer bezorgt generaties luisteraars steevast een brok in de keel en geldt als een van de meest geliefde kleinkunstklassiekers ooit geschreven.

Guus Meeuwis bezit de zeldzame gave om warmte, gezelligheid en diepe melancholie op een volstrekt natuurlijke manier te verenigen. Begonnen als student met het spontane feestanthem Het Is Een Nacht, groeide hij uit tot een vaste stadionheadliner die met zijn Groots met een Zachte G-concerten decennialang het Philips Stadion in Eindhoven uitverkocht.

Brabant is uitgegroeid tot niets minder dan het officiële volkslied van het zuiden, maar raakt luisteraars door het hele land door het universele gevoel van heimwee en thuiskomen ('En dan denk ik aan Brabant, want daar brandt nog licht'). Meeuwis' warme, sympathieke stem en ontwapenende oprechtheid maken hem tot een nationale schat.

Als de charismatische kapitein van De Dijk bewees Huub van der Lubbe veertig jaar lang hoe poëzie en rauwe rock-'n-roll elkaar kunnen versterken. Gewapend met zijn doorleefde, rauwe zangstrot en een ongeëvenaard talent voor ritmische voordracht zong hij het levensgevoel van de grote stad met ziel en zaligheid naar de festivalweides.

Groot Hart is een monumentaal rocknummer waarin Van der Lubbe zijn hart op tafel legt en zingt over moed, overgave en liefde in een harde wereld. Zijn teksten behoren tot de beste poëzie die ooit op muziek is gezet in Nederland.

Van het Volendamse jongetje Jantje Smit dat met Ik Zing Dit Lied Voor Jou Alleen harten smolt, groeide Jan Smit uit tot een volwassen pop- en schlagerzanger van formaat. Met een vlekkeloze stembeheersing en een natuurlijk charisma wist hij het genre van de Palingsound nieuw leven in te blazen.

Als De Morgen Is Gekomen was een gigantische nummer één-hit die bewees dat Smit moeiteloos pop- en volkselementen kon combineren tot aanstekelijke hits. Met talloze nummer één-noteringen, optredens met De Toppers en het presenteren van internationale muziekevenementen heeft hij een vaste plek in de vaderlandse muziektop.

Frans Bauer is zonder twijfel de meest sympathieke en geliefde volkszanger van het land. Met zijn warme stemgeluid, ontwapenende glimlach en oprechte liefde voor zijn publiek bracht hij het Nederlandse levenslied naar uitverkochte Ahoy-zalen.

Heb Je Even Voor Mij werd in 2003 een historisch succes: een onweerstaanbare feestkraker die wekenlang op nummer één stond in de hitparade en door jong en oud luidkeels werd meegezongen. Bauer bewees dat oprechtheid en optimisme de grootste muzikale bruggenbouwers zijn.

Willy Alberti was de onbetwiste koning van het Amsterdamse levenslied en de Nederlandse belcanto. Gezegend met een warme, krachtige tenorstem die evengoed Italiaanse opera-aria's als Jordaanse smartlappen kon dragen, veroverde hij vanaf de jaren veertig heel Nederland.

De Glimlach Van Een Kind uit 1968 is een ontroerend meesterwerk waarin Alberti's vocale souplesse en warmte volmaakt tot hun recht komen. Als vader van Willeke Alberti en pionier van de vocale muziek in ons land legde hij het fundament voor alle generaties die na hem kwamen.

Zowel als spraakmakende zanger van Het Goede Doel (met hits als België en Vriendschap) als met zijn solowerk heeft Henk Westbroek een onuitwisbare stempel gedrukt op de Nederpop. Zijn karakteristieke, wat lijzige maar o zo expressieve stemgeluid en scherpe teksten zijn uniek in het Nederlandse taalgebied.

Zelfs Je Naam Is Mooi groeide in 1998 uit tot een van de grootste Nederlandstalige radiohits van het decennium. De oprechte, ongecompliceerde tekst over verliefdheid en adoratie raakte miljoenen mensen en bewees Westbroeks meesterschap als popartiest.

Toen de twaalfjarige Danny de Munk in 1984 de hoofdrol speelde in de film Ciske de Rat, zette hij met zijn rauwe Mokumse uithalen heel Nederland op zijn kop. Het jochie met de pet en het ondeugende smoelwerk zong met een passie die niemand onberoerd liet.

Ik Voel Me Zo Verdomd Alleen, geschreven door Karin van Hemert en Herman van Veen, werd een gigantische nummer één-hit en blijft de ultieme klassieker over jeugdige eenzaamheid en verzet. De Munk bouwde daarna een glansrijke carrière op in grote musicals en als veelzijdig volkszanger.

Met zijn overwinning op het Eurovisie Songfestival in 2019 in Tel Aviv bezorgde Duncan Laurence Nederland na 44 jaar eindelijk weer de felbegeerde trofee. Zijn breekbare, loepzuivere falsetzang en het vermogen om rauwe intimiteit te combineren met groots opgezette popdynamiek maakten diepe indruk.

Arcade groeide na zijn overwinning uit tot een ongekend mondiaal fenomeen op streamingplatforms als Spotify en TikTok, waarmee het de meest gestreamde Songfestival-track aller tijden werd. Laurence bewees dat Nederlandse zangers vocaal en compositorisch tot de absolute wereldtop kunnen behoren.

Alain Clark bracht de warmte van Motown-soul, akoestische pop en eigentijdse R&B naar de Nederlandse hitlijsten. Met zijn fluweelzachte, soulvolle zangstem en verfijnde gitaarspel schreef hij nummers die direct internationale allure uitstraalden.

Father and Friend, een adembenemend duet met zijn eigen vader Dane Clark, werd een gigantische hit in binnen- en buitenland. De muzikale chemie en de oprechte warmte tussen vader en zoon maakten van de song een tijdloze klassieker over generaties en familiebanden.

René Froger is een vocale krachtpatser die moeiteloos schakelt tussen dampende feestnummers, soulvolle ballads en groots opgezette crooner-klassiekers. Met zijn gigantische longinhoud en krachtige vibrato was hij begin jaren negentig de eerste Nederlandse artiest die de Rotterdamse Kuip wist uit te verkopen.

Alles Kan Een Mens Gelukkig Maken (beter bekend als 'Een Eigen Huis') zette het land op stelten en werd een iconische meezinger. Met tijdloze Engelstalige hits als This Is The Moment, Just Say Hello en zijn gigantische succes met De Toppers bewees Froger een van onze meest veelzijdige podiumbeesten te zijn.

Gezegend met een diepe, warme country- en rootsstem, fantastisch gitaarspel en een aangeboren podiumcharme, veroverde Douwe Bob al op jonge leeftijd de Nederlandse harten. De winnaar van De Beste Singer-Songwriter combineert Americana, folk en classic rock met een ontwapenende oprechtheid.

Met Slow Down vertegenwoordigde hij Nederland met verve op het Songfestival, waarbij zijn oproep tot onthaasting in een dolgedraaide wereld vergezeld ging van een memorabele stilte van tien seconden. Zijn muzikale vakmanschap en passie voor authentieke rootsmuziek maken hem tot een blijvende vaste waarde.

De Maastrichtse zanger Benny Neyman bezat een van de meest herkenbare en warme stemgeluiden uit de Nederlandse kleinkunst en chanson-traditie. Met zijn stijlvolle voordracht, verfijnde arrangementen en romantische inslag wist hij het levenslied te verheffen tot pure poëzie.

Waarom Fluister Ik Je Naam Nog uit 1985 (een bewerking van Nikos Ignatiadis' compositie) werd een monumentale nummer één-hit. De melancholie en het intense verlangen in Neymans stem maakten de song tot een onverwoestbare klassieker die nog altijd dagelijks te horen is op de radio.

Welke van deze twintig iconische zangers raakt jou het diepst, of ontbreekt jouw favoriete zangstem zoals Gerard Cox, Henk Poort of Peter Koelewijn in deze lijst? Laat je stem horen in de reacties!