Jimi Hendrix was een tovenaar. Hij landde op aarde, zette zijn versterker op 11 en veranderde voorgoed hoe een elektrische gitaar kon klinken.
Hij speelde met zijn tanden, achter zijn rug en met vuur. Zijn muziek is een psychedelische mix van blues, rock en funk. Het klinkt als kleuren die je kunt horen; wild, vrij en grensverleggend.
Dit zijn de tien beste nummers van Jimi Hendrix.
10. Red House
Een langzame, slepende blues. Hier laat Jimi zien waar zijn wortels liggen. Geen effecten, gewoon een man, een gitaar en de blues.
Zijn spel is clean, emotioneel en technisch perfect. Elke noot raakt je. Het bewijst dat hij niet alleen een lawaaimaker was, maar een diepe, soulvolle bluesmuzikant.
9. Castles Made of Sand
Een filosofisch, dromerig nummer. De gitaarpartij is ‘achterstevoren’ opgenomen (reverse tape), wat een vreemd, zuigend geluid geeft.
De tekst gaat over de vergankelijkheid van dromen en het leven. “And so castles made of sand, fall in the sea, eventually.” Het is melancholisch, wijs en prachtig geproduceerd.
8. Crosstown Traffic
Een funky, snel nummer. Het geluid van de kazoo (gemaakt met een kam en vloeipapier) klinkt als het toeterende verkeer.
Het gaat over een vrouw die hem in de weg zit, net als het verkeer in de stad. Het is speels, ritmisch en zit vol humor. Een kort, krachtig pop-rock liedje.
7. Foxey Lady
Dat intro… die feedback die langzaam aanzwelt tot een noot. Het is pure seks op zes snaren. De riff is simpel en vies.
Jimi zingt het met een ondeugende grijns. Het is de ultieme ‘pickup song’. Stoer, zelfverzekerd en vol lust. Een nummer dat definieert wat gitaar-swagger is.
6. Voodoo Child (Slight Return)
De wah-wah gitaar in het begin is iconisch. Het klinkt als een moeras dat begint te koken. Het is een lange, improviserende jam.
“I stand up next to a mountain, and I chop it down with the edge of my hand.” De tekst is mythisch en krachtig. Dit is Hendrix als de god van de elektrische gitaar, onaantastbaar en magisch.
5. The Wind Cries Mary
The Wind Cries Mary is een zachte, soulvolle ballade geschreven na een ruzie met zijn vriendin Kathy Mary. De akkoorden zijn jazzy en subtiel.
De sfeer is treurig en berustend. “The wind cries Mary.” Het laat de zachte kant van Jimi zien. Het werd in twintig minuten geschreven, maar de schoonheid is tijdloos.
4. Purple Haze
De riff die de psychedelische rock lanceerde. De ’tritone’ (duivelsinterval) in de opening klinkt onheilspellend en vreemd.
Gaat het over drugs? Over een droom? Over een betovering? “Excuse me while I kiss the sky.” Het geluid is vervormd en chaotisch. Een trip van drie minuten die de wereld op zijn kop zette.
3. Little Wing
Een miniatuur-meesterwerkje van nog geen tweeënhalve minuut. De gitaarintro is vloeibaar, melodieus en onnavolgbaar mooi.
Het klinkt als een sprookje. Jimi speelt ritme en solo tegelijkertijd. Het is dromerig, lieflijk en technisch perfect. Talloze gitaristen hebben het geprobeerd na te spelen, maar niemand heeft de ’touch’ van Jimi.
2. Hey Joe
Hey Joe is de debuutsingle van Jimi Hendrix. Een traag, dreigend nummer over een man die zijn vrouw neerschiet en naar Mexico vlucht. De achtergrondzangeressen geven het een soulvol randje.
De gitaarsolo is strak en vertellend. Het is bluesy, donker en filmisch. Het nummer waarmee de wereld voor het eerst kennismaakte met het fenomeen Hendrix.
1. All Along the Watchtower
Een cover van Bob Dylan, maar Dylan zei zelf: “Het is nu zijn nummer.” Jimi nam het talloze keren op tot het perfect was. De akoestische gitaar, de stormachtige sfeer, de solo’s.
Het klinkt als de apocalyps die nadert. De gitaarpartijen zijn vurig en expressief. Het is mystiek, urgent en muzikaal van een andere planeet. Het ultieme bewijs van zijn genialiteit.